彩色苗木作为苗木产业的一个部分，离不开整个绿化市场的大环境。当前苗木产业的发展外部条件依然优越，市场空前繁荣，潜力巨大。即便是在将来举办了奥运会和世博会以后的十年内，由于国家重大工程建设的拉动和城市化不断进行的拉动，苗木产业也将还是朝阳产业。但目前苗木面积扩大迅速，一些品种出现结构性过剩，不能盲目发展。但彩色苗木作为新兴苗木品种的一个部分，在市场强大需求下，将会随之发展壮大，并取得越来越重要的地位。有专家预计，彩色苗木应该占到绿化苗木总量的15-20％，发展彩色苗木前景广阔，不仅是当前市场的亮点，而且比传统品种更有生命力。 
　　1．绿化变“彩化”，市场需求大
　　由于目前的绿化建设已经从单纯的建绿改为彩化美化城市，新的景观工程和设计都需要彩色树种，旧的绿地改造也需要彩色树种。可以预见的是彩色树在城市中的比例会逐步提高，前景十分广阔。
　　彩色苗木产业方兴未艾，处于发展上升期。但是彩色苗木在市场中的容量还特别小，基本处于供不应求的状况。乡土彩色树的乔木数量也不多，但个别灌木品种如红花积木等，却由于历史原因，种植面积较大。从国外进口的灌木品种除部分品种外，基本都处于品种扩繁阶段，还不能进入工程的苗木市场。乔木品种更是只有在苗圃中看到小苗，预计应用要等到几年以后。
　　国内的许多苗圃企业尤其是苗木新品种发展较快的地区，已经开始意思到彩色树木的巨大市场前景，开始引种彩色苗木，但目前的数量还不能满足日后的市场需求。这些彩色苗木品种一旦出圃后，由于其较强的观赏价值和新颖性必将获得市场的青睐。而等到这些品种逐步被人们认识，并进入普通的农民苗圃后，才算真正成为当家品种。
　　目前从事彩色树苗培育的企业主要分布在江浙沪地区和北京周边地区，这些地区由于有先天的科技、信息方面的优势和发育良好的苗木交易市场，又常常是国内新品种苗木培育和推广的集散地，国内许多新品种都来自这里。
　　有专家预言，大规格苗木及彩叶树种近十年内都不会过时。
　　2．迎合园林绿化苗木产业的发展趋势
　　当前许多苗圃生产的都是小规格的普通品种，彩色植物比例很低。城市绿化的苗木市场在5—10年后将逐渐饱和，表现在当前部分常规品种的小苗价格开始大规模滑坡。按照国外城市园林发展的规律，以后对苗木的需求必将转入特色苗木，比如彩色苗木等。现在开始育苗正好符合苗木产业的发展趋势。
　　3．符合国家的产业政策可以申报科研基金
　　各级政府和部门对于环境保护，发展林业都很重视，而引进彩色树木对于丰富城市树木品种，增添城市彩色景观都大有裨益，可以申请科研基金扶持发展。
　　4．彩色苗木比一般的苗木品种投资回报率高，整个市场处于上升期，投资风险相对较低
　　新品种的推广通常伴随着比较高的利润和较长的发展前景，进口彩色苗木品种通常都引入时间不长，还处于上升期，投资风险相对较低。与其他品种不同的是，选择彩色苗木就是选择了绿化树木品种的高地，对于那些想加速发展，超越一般苗木企业的商家，如新进入苗木产业的社会资本来说，是一个很好的选择。